美国东部时间12月6日11时17分，SpaceX执行第21次商业再补给服务任务（CRS-21），全新一代货运龙飞船搭乘猎鹰9号火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心首飞，携带超6400磅（约合2903千克）实验设备和物资奔向国际空间站。
起飞约11分钟后，飞船与二级火箭分离，预计于美东时间12月7日自动对接空间站，并在空间站停留大约一个月。
新的货运龙飞船拥有更大的运载能力，可以完全自动与空间站对接。
货运龙飞船是SpaceX新设计的，这是它第一次飞往太空。货运龙飞船携带6400磅（约29吨）补给品，还有空间站需要的实验用品和设备。与SpaceX之前的货运太空船相比，货运龙飞船携带的物资多20%。据SpaceNews报道，新版货运龙飞船在发射时可容纳8个动力储物柜，用于放置科研有效载荷，在返回地球时可容纳12个，而早期版本在发射和返回时只能容纳6个。 SpaceX还表示，新版飞船的国际空间站往返次数可多达5次，在空间站停留时间是原版的2倍多。SpaceX龙飞船任务管理主管莎拉·沃克（Sarah Walker）说，新版货运龙飞船在国际空间站的停留时间可达75天。与载人龙飞船相比，沃克表示，新版货运龙飞船最大的区别是没有“超级天龙座”发动机的中止推进器。
接下来，货运龙飞船将在美国时间周一晚与国际空间对接。与龙飞船对接是一个全新的国际适配接口，它专门为自主对接设计。上个月SpaceX的载人龙飞船已经去往国际空间站，目前还没有离开。
本次向国际空间站运送的科学实验包括研究太空飞行对心脏和脑细胞的影响，测试一种现成的血液分析设备，研究微生物如何被用来从小行星上提取资源等。
和载人龙飞船一样，新版货运龙飞船将在佛罗里达海岸溅落，而不是像第一代货运龙飞船那样落入距离加州数百公里的太平洋上，从而使一些科研载荷能在溅落4小时后交给科学家。
本次发射是猎鹰9号火箭第100次成功发射，其中43次用到了回收、翻新助推器。在周日的发射中，SpaceX还成功回收一枚猎鹰9号第一级，它现在已经累计执行四次飞行任务。到目前为止SpaceX助推器已经成功着陆68次。一级火箭执行过今年5月载人龙飞船的首次商业载人试飞任务，以及韩国ANASIS-2通信卫星发射任务和一组“星链”卫星发射任务。一二级分离后，一级火箭着陆在大西洋里“当然我依然爱你” 回收船上，完成一箭四飞四回收。
（来源：澎湃新闻 新浪科技）
